Флакон 10 мл выглядит скромно, но за ним стоит целая история: поле, сбор в правильный день, перегонный куб, часы работы и десятки килограммов растения. Способ, которым аромат извлекли из растения, определяет, что в итоге оказалось во флаконе: какие молекулы, в каких пропорциях, с каким запахом и какими свойствами.

В этой статье рассказываем о пяти способах получения ароматических масел: от древнего прессования до современной CO2-экстракции. А заодно объясняем, почему из одного растения получаются совсем разные продукты и как это читать на этикетке.

Перегонка с водяным паром

Так получают 90% всех эфирных масел: лаванду, мяту, розмарин, эвкалипт, чайное дерево, иланг-иланг, розу, герань, кедр, сандал и сотни других. Принцип простой.

Все решают детали: давление пара, температура, длительность перегонки. Лаванду гонят около часа, сандал и ветивер - до суток. Слишком быстрая и горячая перегонка дает больше масла, но хуже качеством: часть молекул разрушается. Поэтому у двух производителей из одного поля масло может получиться разным.

Есть вариант, когда растение не над водой, а в воде: гидродистилляция. Так делают розу (лепестки слипаются в пару) и некоторые смолы. Это медленнее, но мягче.

Медный аламбик или нержавеющая сталь

Перегонный куб, или аламбик, делают из меди или из нержавеющей стали. Хорошее масло получают в обоих. Разница в деталях: как куб греется, как он взаимодействует с ароматом и сколько сырья в него помещается.

Чем отличаются масла. Состав масла больше всего зависит от растения, места и времени сбора и от того, как вели перегонку: температура, давление, время. Материал куба влияет меньше, но заметно. Масло из медного куба часто пахнет мягче и "круглее": медь убирает резкую серную нотку, поэтому ее ценят мастера, которые гонят лаванду и травы небольшими партиями. Масло из стального куба дает чистый, точный аромат растения и одинаковое качество от партии к партии.

Резкая кубовая нотка, если она есть, обычно уходит сама за несколько недель, пока свежее масло "отдыхает". Поэтому медный куб сам по себе не гарантирует качество, а сталь не означает "фабричное" масло. Надежнее всего о масле говорит анализ партии (хроматограмма): он показывает реальный состав того, что во флаконе.

Холодный отжим

Лимон, апельсин, грейпфрут, мандарин, бергамот, лайм не перегоняют, а выжимают. Кожуру прокалывают и продавливают, масло вместе с соком собирают и отделяют центрифугой. Без нагрева, поэтому аромат получается точно таким, как у свежей цедры.

Так получают самые доступные масла: кожуры много, масла в ней много, растут цитрусовые везде. На 1 кг масла нужно примерно 100–200 кг плодов, а не тонны, как у розы.

У отжима есть особенность: вместе с ароматом в масло попадают тяжелые молекулы, которых при перегонке не было бы. В том числе фурокумарины, из-за которых отжатые цитрусы нельзя наносить на кожу перед солнцем. Подробно: цитрусовые масла и солнце. Кроме того, в отжатом масле больше легких монотерпенов, поэтому оно быстрее окисляется и живет 1–2 года.

Абсолюты

Есть цветы, которые не переносят пар: жасмин при нагреве теряет аромат, а масла в нем так мало, что перегонка невыгодна. Для них придумали экстракцию растворителем.

Цветы заливают летучим растворителем (чаще всего гексаном), он вытягивает ароматные молекулы, воски и пигменты. Растворитель выпаривают, остается восковая масса - конкрет. Его промывают спиртом: аромат переходит в спирт, воски остаются. Спирт выпаривают, и получается абсолют: густой, часто окрашенный, с очень богатым ароматом, близким к живому цветку.

Так делают жасмин, туберозу, нарцисс, мимозу, фиалковый лист, а также розовый абсолют, который в 10 раз дешевле розового масла. Абсолюты - главный материал парфюмерии. В ароматерапии их используют для настроения и вдыхания, но внутрь не принимают: в них остаются следы растворителя.

CO2-экстракты

Самый современный способ. Углекислый газ под высоким давлением становится "сверхкритическим": не газ и не жидкость, а что-то среднее, что растворяет ароматные молекулы, как растворитель. Газ пропускают через растение, потом давление сбрасывают, CO2 улетучивается без следа, и остается чистый экстракт.

CO2-экстракты делают из имбиря, кардамона, ванили, календулы, облепихи, ладана, ромашки. На этикетке так и пишут: CO2 или "экстракт". Это не эфирное масло в строгом смысле, но прекрасный ароматический продукт.

Смолы, анфлераж и гидролаты

Сколько растения в одном флаконе

Выход масла - главная причина разницы в цене. Вот примерные цифры: сколько сырья нужно на 1 кг масла.

Цифры приблизительные: выход зависит от сорта, года, региона и способа перегонки. Но порядок величин понятен: флакон розового масла - это маленький розовый сад, а флакон апельсинового - корзина апельсинов. Поэтому "розовое масло за 300 рублей" может быть только разбавленным или синтетическим.

Как читать этикетку

• Латинское название растения и часть растения: Lavandula angustifolia, цветущие верхушки. Без этого перед Вами не эфирное масло.
• Способ получения: дистилляция паром, холодный отжим, абсолют, CO2. Для лимона и лайма это определяет фототоксичность.
• Хемотип для растений, у которых он важен: розмарин цинеольный, вербеноновый или камфорный, тимьян линалольный или тимольный. Это одно растение с разным составом.
• Страна происхождения и номер партии. Серьезный производитель анализирует каждую партию хроматографией и может показать результат.
• "Абсолют" и "экстракт" - не эфирное масло. Это не хуже и не лучше, просто другой продукт с другими правилами применения.

Полный разбор того, что должно быть на флаконе и как проверить качество, в статье 30 главных эфирных масел.

Частые вопросы

Масла, которые стоит попробовать

Читайте также

• Почему эфирные масла стоят по-разному
• История ароматерапии: от Египта до хроматографа
• Срок годности эфирных масел
• Цитрусовые масла и солнце
• 30 главных эфирных масел
• Как применять эфирные масла